Los esfuerzos para salvar a la estación espacial Phobos-Grunt parecen estar condenados al fracaso. El hecho es que ni la ESA ni Rusia han informado de ningún contacto con la nave a pesar de todos sus esfuerzos. Y sin ningún tipo de contacto con la nave, ni declaraciones oficiales de Roscosmos, es imposible saber el destino de la nave y se teme que esté a punto de convertirse en otro objeto peligroso cayendo del cielo en momento y lugar desconocidos.
Si se recupera, debe encender sus motores para partir hacia Marte antes de 21 de noviembre, o se perderá la angulación espacial que permita el éxito de la misión. Si no puede recuperarse, caerá a la Tierra a finales de noviembre o principios de diciembre. El análisis de NORAD postula el 26 de noviembre; “expertos” rusos anónimos postulan el 3 de diciembre. Sorprende que nadie pueda precisar una fecha específica, dadas las incertidumbres que rodearon el fin de los satétites UARS
Los astrónomos aficionados han observado que el brillo de la nave parece constante, lo que sugiere que la nave no está cayendo. Esto, a su vez, sugiere que la nave todavía controla activamente su orientación en el espacio, lo que es una buena noticia. Ted Molczan dice que la órbita aparece ligeramente mejorada. Esto podría ser debido a un control activo de los cohetes, o podría ser una fuga del sistema de propulsión (en cuyo caso la nave espacial puede comenzar a caer), o el aparente aumento de la órbita podría ser falso. Se espera noticias en el sitio web SeeSat para ver si los astrónomos aficionados informan novedades en los próximos días. RussianSpaceWeb tiene un resumen conciso de la poca información que se conoce actualmente.
viernes, noviembre 11, 2011 – Es un desastre con mayúsculas. La que debía ser la primera sonda interplanetaria rusa en quince años ha quedado varada en órbita terrestre después de no poder encender su motor para dirigirse a Marte. En el momento de escribir estas líneas, está claro que la misión Fobos-Grunt se puede dar totalmente por perdida. La gran esperanza de la exploración espacial rusa ha terminado como un montón de chatarra espacial que se desintegrará en la atmósfera más tarde o más temprano.